Привет. Знаете, бывают времена, когда мы совершенно не осознаем, что едим. Ходит много слухов о ГМО, всевозможных красителях, ароматизаторах и т.д. Я не специалист в этом вопросе, но позвольте мне рассказать вам о забавном насекомом, из-за которого компания Coca-Cola едва не потеряла свою репутацию. Встречайте мексиканский витграсс.
Разные виды кошенили существуют в разных местах нашей планеты, но наша гостья представляет наибольшую промышленную ценность. Это насекомое родом из Мексики и юга США, но в настоящее время массово мигрирует в другие страны с более теплым климатом. Что делает этого червя таким особенным? Потому что он содержит фантастическое количество красителя.
Он принадлежит к семейству Dactylopiidae и часто упоминается как Dactylopius coccus. Если после этих сложных слов вам все еще не стало страшно, подумайте, почему эта вкусняшка такая кровавая. Проще говоря, это вызвано карминовой кислотой, которая присутствует чуть более чем в 90% веса животного. Наши горячие растения-мулаты оседают на кактусах опунции огромными колониями, высасывая сок из растения, а также образуют на кактусах толстую восковую корку.
Жизненный цикл этой красавицы очень странный. Короче говоря, самцы эстетичны, стройны и даже умеют летать, но они не могут есть, потому что их цель — найти красивую самку и заняться с ней сексом. Самки, напротив, толстые, неприглядные и не двигаются с момента прикрепления к растению. Утром морда жирная и ужасная.
Когда самка откладывает яйца, она умирает и покрывает потомство своей падалью. Самое странное, что самка остается на личиночном уровне. Он не подвергается полному превращению, но все же имеет органы, необходимые для размножения. С другой стороны, самец хорош тем, что претерпевает полную метаморфозу.
Так почему же это животное так важно? Не злобное ли это существо портит красивые кактусы? Собственно, именно из этой красавицы делают знаменитый краситель Е120, после того как самок отсеивают, сушат и перемалывают в коксово-красный перед откладкой яиц.
Этот краситель широко используется в пищевой, парфюмерной, косметической и текстильной промышленности, а также в медицине для окрашивания гистологических препаратов. Это вредно? Это сложный вопрос. Этот краситель у многих людей вызывает аллергические реакции, а в больших количествах может вызвать проблемы с пищеварением.
В начале 2000-х журналисты опубликовали серию провокационных статей, в которых утверждалось, что знаменитая Coca-Cola содержит чрезмерное количество красителя, отсюда и ее коричнево-черный цвет. Было много судебных разбирательств, и эту историю быстро замяли.
И, казалось бы, ничего страшного, только многим людям было бы не по себе, зная, что они пьют измельченное насекомое. Кстати, вряд ли мы когда-нибудь сможем достоверно сказать, из чего сделана Coca-Cola. Сговор транснациональных компаний во многих странах работает лучше, чем сохранение государственной тайны.
